塔。

■ジョシュア×アンリ
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アンリが入学してから、ひと月経った頃。
同じ寮のジョシュア・グラントが、部屋に訪れた。

差し出された紙に、アンリは首を傾げる。

「ミュージカルのチケット？」

「うん。教授から頂いたんだ。一緒にどうかな？」

ジョシュアが手に持っているのは、二枚のチケット。
島の中心街にある、劇場で行われるようだ。

「教授、急に用事ができたそうでね。アンリ、ミュージカルは好き？」

ジョシュアの腕が掴まれる。
冷たい手に触れられて、少し驚く。
アンリは真剣にジョシュアを見つめて、言った。

「行っては駄目」

琥珀の瞳が、いつもより光って見えた。

「…アンリ…？」

「あ、ごめん…」

手を離し、視線を逸らした。

「どうしたの、アンリ？」

「わからない…でも…」

アンリが困惑した表情を見せる。
あっ、と小さく呟き、ポケットからタロットを取り出す。
22枚のカードを、テーブルの上に散らす。

「ジョシュア。一枚、引いて」

「…あ、うん」

言われるまま、カードを取る。
そこに描かれた絵は、落雷で崩壊する塔。

アンリは「良くないね…」と眉を顰める。

「どういうカードなんだい？」

「『塔』だよ。災いを意味するカードだ」

「えっ」

「通常、タロットは正位置と逆位置では正反対の意味を持つのだけど、
このカードの場合は、どちらも悪い意味を示す」

「そう…」

「急にこんなこと言われても、信じられない、よね。
どうするかは、君の好きにすればいい」

「信じるよ、アンリ。今日は行かないことにする」

アンリは、ほっとした表情を見せる。

「うん。その方が、良いと思うよ」


翌朝。テレビで交通事故のニュースが流れる。
ジョシュアは、その事故現場を見て、背筋が凍るようだった。
潰れた車の背景に映っていたのは、劇場の建物だ。

アンリの部屋に向かう。
彼も同じニュースを見ていた。
アンリは冷笑する。

「気味が悪いでしょ？　こんな人間」

「アンリ…」

「僕、子供の時からこうだから。君も、僕に近付かない方が良い」

「そんなわけないだろう。ありがとう、アンリ。俺のこと助けてくれて」

「…気味が悪くないの？」

「まさか。君のような子を見て、誰がそんなことを言うんだい？」

「父」

「え？」

「もうずっと前だけどね。彼が『塔』のカードを引いた時も、
似たようなことがあって…彼は僕を罵ったから」

「アンリ。君が居なければ、俺はきっと今、此処に居なかったね。
感謝してる。君が居てくれて良かった」

「…君も。生きていて、良かった」


fin