レッド、講義中。

■デッドプリンス


歴史学の講義中。
教授はアルフォンソ王の伝説を語りながら、黒板に向かっている。
陰謀から一時的に逃れて来た王。彼の伝説は数えきれない程あった。
ハルヤは板書をしていたのだが、小さな寝息が聞こえて来た。
周りを見ると、音源は2つ隣の席。
アルフレッドが机を枕に目を閉じていた。
彼の前には開いたままのノートとシャーペンが転がっている。
ハルヤは隣のシルヴァンに小声で話す。
「レッドがこの授業で寝るなんて珍しいね」
ええ、と微笑して頷く。寝顔を見ながら答える。
「昨夜は遅くまで映画を見ていたようで」
「ふうん。そうなんだ」
ハルヤを少し乗り出して、友達の寝顔をもう一度眺める。
ゆっくりと上下する肩。口が少し開いてる。
ハルヤは再び黒板に視線を戻し、続きをノートに書き留めた。
チョークが黒板にぶつかる音、単調な先生の声。
2つ隣からは規則的な呼吸。
実はハルヤも昨夜は寝るのが遅く、睡眠が足りていない。
時刻は14時25分。昼食後の眠気が今まさに来ている。
今日のお昼はアボカドマグロ丼をたくさん食べた。
ハルヤの耳には、先生の声より、
レッドの気持ち良さそうな寝息が聞こえて。
黒板の文字がぼうっと霞む。口許を手で隠す。
「は…ぁ…ふ」
手の中で小さく欠伸してしまった。
眠気を移されてしまったようだ。
シルヴァンの笑顔と目が合って、ハルヤは照れ笑いした。


fin