月桂樹の花。

■ハルオミ×ハルヤ　レッド×アンリ　
■もしもハルヤが関西弁を喋れたら（色々間違っててすみません；）
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「アンリ！　お前、俺のケーキ食べんなよっ！
それ、俺が食べようと思ってたんだぞっ！」

レッドが、びしっと指差しているのは、
この島で『キングズフィンガー』と呼ばれる小さなロールケーキだ。
オレンジピールが入ったクリームを、コーヒーのスポンジケーキで巻いている。
『王の指』という名の通り、指の形をしている。

「奇遇だね、レッド。僕もこれが食べたいんだ」

「お前が好きなのは、そっちの『天使の顎』だろっ！？
今日に限って、なんで『キングズフィンガー』なんだよ！」

「幾ら好きでも、そういつも食べないよ。今日はこちらが良いの」

「だから！　俺も今日はそれがイイって言ってんだろっ！」

「だから、奇遇だねって言っているでしょ」

アンリはロールケーキをフォークで刺し、口に運ぼうとする。

「いただきっ！」

口に入る寸前で、レッドが横から、ぱくっと食べた。
アンリの目の前には、何も刺さっていないフォークと、子供のような笑顔。
レッドは、見せ付けるように、唇に付いたクリームを舌でぺろりと舐める。
ぽんぽんとアンリの頭を叩く。

「ごちそうさん♪」

ウーティス寮のサロンで、いつものように流れていくお茶の時間。
だが、この日は少し違うことが起こった。
コンコン、とノックの音がして、バトラーが頭を下げる。

「失礼致します。お電話です、ハルヤ様」

「うそ、俺？　えっと、誰からなの？」

「お母様からです」

「え。母様？　なんだろ…何か良くないことでもあったのかな…」

「ハルヤ、とにかく早く行った方がいいよ」とユウタ。

「ああ、うん。俺、ちょっと行って来るね」

バトラーと一緒にハルヤがサロンを出て行った。
ジョシュアは、彼の背中を見送って、視線を戻す。

「珍しいね、ハルヤに電話なんて」

「だな。俺んちと違って、しょっちゅう掛けてくる家じゃねえし」

レッドは、深くソファに身体を埋める。
誰も居ないドアの方をちらと見た。
隣の人間が席を立つ。

「すみません、僕も失礼します。用事を思い出しました」

「おい、シルヴァン。ハルヤの電話、盗み聞きするんじゃねーだろうなー？」

「あはは。まさかっ♪」

シルヴァンはサロンの扉を閉める。
足音を立てないように、共有電話の場所へ向かう。
ハルヤが受話器を持つところだった。
緊張した面持ち。
受話器を持っていない手は、不安げに髪を触っている。

「もしもし、母様？　どないしたん、電話掛けて来るやなんて。

まさか、父様に何かあったん？　…え？　声が聞となっただけ？

なんやあ…何かあったかと思うたわ。

もう、びっくりさせんといて。

うん。俺は元気。…え、寮の子？　…ああ、シルヴァン？

この前は、また着物送ってもろて、すみません。

うん、シルヴァン喜んで、何度も着てて。

『お母様に一度お会いしてお礼が言いたいです』て言うてました。

…えっ？　な、何言わはるの、母様！

別に『家に挨拶』とかそういうんやなくてっ…

…そんなん違います！　うち男子校なん知ってますやろ？

せやから、女の子とちゃうよ…。　え、まあ、そうやけど…

いや、それは、ほんまにシルヴァンが女物の着物着たい言うて…

…ほんまです…ちょっ、何笑ろてはるの、母様…

もう…俺のことはええよ。母様は元気にしてはった？　…そう、よかった。

最近お店の方はどうなん？ …うん。…へえ…そうなん。上手く行ってるみたいやね。

…あ、あの、兄様は？　最近、兄様の舞台があったって新聞に…

うん。舞台多いみたいやから、身体、平気なんかなあて思うて。

…母様、見に行ったん！？　ほんなら、兄様に会えたん？

…え。俺に、伝言？　ほんま？　…何て？

………………………。

…ああ、ごめん。俺、嬉しゅうて…。

…あの。母様、次に会った時で良いんやけど、兄様にこう伝えてくれます？

『俺も。こっちの月桂樹が咲いた時、兄様を思い出した』って」


fin