共にある奇蹟(6)

■テオ×クラウス
■共にある奇蹟(5) 続編
「ソクローフ先生」

放課後の保健室。
ソクーロフがカルテを書いていると、シュヌーシアの生徒達、ほぼ全員が、
ぞろぞろと連れ立ってやってきた。保健室の先生は優しい声で応対する。

「おや。お揃いだね」

「あの、先生、テオは大丈夫ですか？」

「皆、テオのことが心配で来てくれたのかい？」

生徒達は一様に頷いた。

「テオ、熱はどのくらいあったんですか？」

「先程、計ったら、38度2分だったよ」

「そんなに……風邪なんですか？」

「風邪、というよりは、疲れが溜まったまま回復することなく悪化したといった状態だね。
大丈夫。身体的には悪いところはなかったよ。ただ」

「ただ？」

「身体に支障はない程度だが、血糖値が低かったのが気になったね。
最近、テオはきちんと食事を取っていたのかな？」

同じ寮で寝食を共にしている生徒達は、昨日の食卓風景を思い出す。

「晩ご飯食べに来てなかったんじゃない？　昨日は」

「あ、そうだよね。でも、昨日は、一人にしておいてあげようってことになって」

「昨日は朝ご飯の時もすぐ居なくなっちゃったよね」

「そう言えば、テオって最近ご飯残したりしてなかった？　いつだったかな、
テオってターキーとか好きなのに、他の人にあげたりしてさ。結構前から具合悪かったのかも」

「そーかー？　いつもと同じくらいじゃねえの？
前はいっぱい食べてたけど、最近はずっとあんなかんじだったろ」

生徒達のお喋りを医師は軽くメモを取って聞いていた。
赤いボールペンを白衣の胸ポケットにしまう。

「ありがとう、貴重な証言を聞かせてくれて」

「僕達、テオのお見舞いがしたくて来たんですけど、会っちゃダメですか？
ダメなら、これ、テオに渡しておいて貰いたいんですけど」

「会って構わないよ、感染性ではなかったし」

ソクーロフは生徒達の顔を見る。

「どんな抗生物質より、薬になるかもしれないね、君達が」

医師は席を立つ。

「テオのベッドへ案内するよ。付いておいで」


保健室二階、ベッドルーム。
一番窓側のベッドに金髪の生徒が横たわっていた。窓の向こうを見ている。
中等部の生徒がそっと声を掛けた。

「テオ、起きてる？」

金髪の生徒はすぐに振り向いた。

「みんな……」

「あのね。これ、お見舞い。さっきね、みんなで選んできたんだ」

「まず、お花ー！」

テオに大きな花束が押し付けられる。生徒達は次々にプレゼントを渡していく。

「これは俺の好きなマンガ。絶対笑えるぜ！」

「あと、絵本もあるよ。テオ、童話とか昔話好きでしょ？」

「それから、太陽とか星の写真集みたいなヤツもあったから買ってきたぜ！」

「俺からは、ジャーン！　ボトルシップー！　カッコイイだろー！？」

ドサドサと尋常じゃない数のプレゼントがベッドに置かれていく。
テオは目をぱちくりさせた。

「こんなに、たくさん……」

「これでも本当は全然足りないくらいだよ。
テオ、誰かが保健室に居る時、いつもお見舞いに来てくれたから」

「だよな。僕も、この三倍は貰ってるかも」

「でも、テオは今まで殆ど保健室に運ばれてないから、俺達はお返しができなかったじゃん？」

「だから今日は、ドーンとウルトラスペシャルデラックス・バージョン！
とにかくテオが好きそうなもの、いっぱい選んできたってわけ！　受け取ってくれるよな？」

テオは寮生達を見る。抱えた花束がくしゃりと鳴る。

「ありがとう、みんな」

「テオ、テオー。『早く元気になって、また君の可愛いらしい笑顔を見せておくれ？』
……なーんちゃって。テオのマネー！」

周りの生徒達が笑った。

「はははっ。似てるー！」

「テオ、それ、よく言うよね！」

「あ、そうだ。あのね。テオの生徒代表就任パーティのことなんだけど。
テオには元気になるまで休んでて欲しいから、企画とか準備とか、僕達がやっておいても良いかな？」

「任せてしまっていいのかい？」

「もちろん、就任挨拶はテオにやって貰うぜ！　あとのことはドーンと俺達に任せとけ！」

「テオが元気になったら、パーティやっても良いですよね、ソクーロフ先生？」

ベッドルームのドアに凭れて、全員の一挙一動を観察していた医師が、にこやかに頷く。

「ああ。構わないとも」

「じゃあ決まりだな、テオ、カッコイイ挨拶、考えておけよ？」

「それは元気になってからでいいよ。今はゆっくり休んで。早く元気になってね、テオ」

「うん。早くみんなのところに帰りたいな。博士、私はいつ寮に戻れますか？」

「そうだね、君がそう望むのなら、回復は早いと思うよ。調子が良ければ、明日でもね」

生徒達は「やったあ！」と声を上げた。


シュヌーシアの生徒が帰った後。
ウーティスの生徒、そして、アルファルドの生徒までが、テオのお見舞いに訪れた。

「テオ、タオレタンダッテ！？　テオ、タイヨウとウミをアイするオトコ！
オレのナマエは、ジャワハルワール！」

お喋りなオウムを肩に乗せている生徒は、見舞いに果物をひとつ持ってきた。
今日のオウムは、随分悲痛そうに鳴いている。

「オレンジ、オミマイ！　オレ、オレンジ、スキ！　ダイスキ！　テオにアゲル！」

オウムの小さな黒目は果物に釘付けだ。必死の「待て」である。
ジャワハルワールからテオに果物が手渡される。オウムは絶叫した。

「ギャー！　オレのオヤツー！」

テオはジャワハルワールを見上げながら、

「ほ、本当に私が貰っても良いのかい？　オレンジはオウム君の大好物だろう？」

「テオにアゲル！　オレンジ、ビタミンＣダカラー！」

泣き叫ぶオウムの頭を、飼い主は優しく撫でた。
ジャワハルワールは博士に軽く一礼して、無言のまま退室した。

ベッドの上で、テオは手の中に視線を落とす。
果物を顔を近付けると、爽やかな柑橘の香りがした。

「オウム君……ありがとう」

医師は手を差し出す。

「テオ。それは保健室の冷蔵庫で預かろう」

「あ、はい。ありがとうございます、博士」

「元気になったら、市場へ行って、あのオウムにお返しするオレンジを選んではどうだい？　テオ」

「そうですね、そうします」


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